Comment créer une association en Suisse ? - Guide complet 2025

Qu'est-ce qu'une association en Suisse ?

Une association est un groupement de personnes avec une personnalité juridique propre (art. 60-79 CC), qui poursuit un but idéal et non économique. En tant que personne morale, l'association peut avoir des droits et des obligations, conclure des contrats et posséder des biens.

Paysage associatif suisse :

• Environ 80'000-100'000 associations actives
• 50% sont des associations sportives
• Autres domaines : culture, politique, social, science, bienfaisance
• Forme juridique la plus simple pour les buts idéaux

Conditions de base pour la création d'association

Exigences minimales

Conditions obligatoires :

• Personnes : Au moins 2 personnes physiques et/ou morales
• Recommandation : Au moins 3 personnes pour une meilleure prise de décision
• Capital de fondation : Aucun requis
• Domicile : Au moins une personne responsable de Suisse
• But : Idéal et non lucratif

Buts d'association autorisés

Activités permises :

• Activités politiques
• Buts religieux
• Projets scientifiques
• Activités artistiques
• Buts caritatifs
• Activités sociales
• Activités sportives
• Promotion culturelle

Guide étape par étape

Phase 1 : Préparation (phase de pré-association)

1. Développer l'idée et trouver des collaborateurs :

• Définir clairement le but de l'association
• Gagner des membres fondateurs engagés
• Fixer le groupe cible et les activités
• Développer un concept de financement

2. Choisir le nom de l'association :

• Le nom ne doit pas être trompeur
• Doit se distinguer des associations existantes
• Vérification dans le registre du commerce et sur Internet recommandée
• Ajout de forme juridique non obligatoire

Phase 2 : Création des statuts

Contenu obligatoire des statuts (art. 60 CC) :

• But de l'association : Formulation précise et durable
• Nom de l'association : Désignation claire
• Siège social : Doit être en Suisse
• Organisation : Structure des organes de l'association
• Moyens : Financement et gestion du patrimoine
• Volonté de fondation : Intention explicite de création

Réglementations supplémentaires recommandées :

• Admission et sortie des membres
• Cotisations et obligations des membres
• Tâches et compétences des organes
• Prise de décision et rapports de majorité
• Dispositions de dissolution
• Utilisation du produit de liquidation

Phase 3 : Assemblée constitutive

Ordre du jour obligatoire :

• Salutations : Désigner le président et le secrétaire
• Décision de fondation : Constater la volonté de créer l'association
• Approbation des statuts : Adopter les statuts écrits
• Élections des organes : Élire le comité et autres organes
• Suite de la procédure : Discuter des prochaines étapes

Rédaction du procès-verbal :

• Mention nominative de tous les membres fondateurs
• Documenter la décision de fondation
• Constater l'approbation des statuts
• Protocoler les élections des organes
• Signatures de tous les participants

Phase 4 : Mise en place des organes associatifs

Organes obligatoires :

1. Assemblée générale (organe suprême) :

• Tous les membres de l'association
• Élit le comité et autres organes
• Décide des modifications statutaires
• Approuve les comptes annuels
• Donne décharge au comité

2. Comité directeur (organe exécutif) :

• Au moins 1 membre requis
• Gère les affaires de l'association
• Représente l'association vers l'extérieur
• Organise les assemblées générales
• Tient la comptabilité

Organes optionnels :

• Organe de révision (recommandé pour les grandes associations)
• Bureau
• Commissions spécialisées
• Conseils consultatifs

Inscription au registre du commerce - Quand obligatoire ?

Obligation d'inscription pour :

Critères d'inscription obligatoire :

• Commerce commercial : Activité commerciale menée de manière commerciale
• Obligation de révision : En cas de dépassement de certains seuils
• Loi sur le blanchiment : Flux financiers internationaux dépassant CHF 100'000 annuels

Associations typiquement soumises au registre du commerce :

• Associations avec restaurants/bars
• Institutions de formation
• Hôpitaux et foyers
• Entreprises de services
• Organisations d'aide internationale

Avantages de l'inscription volontaire

Bénéfices :

• Crédibilité accrue
• Protection du nom de l'association
• Conclusion de contrats simplifiée
• Apparence professionnelle

Coûts inscription registre du commerce :

• Taxe de base : env. CHF 400
• Coûts supplémentaires : Données personnelles et modifications
• Coûts consécutifs : Obligation comptable et révision

Aspects fiscaux et utilité publique

Obligation fiscale de principe

Domaines imposables :

• Impôt sur le bénéfice : Sur les excédents réalisés
• Impôt sur le capital : Sur le patrimoine associatif
• TVA : À partir de certains seuils de chiffre d'affaires

Franchises cantonales :

• Limites différentes selon le canton
• Souvent franchises élevées pour petites associations
• Information auprès des administrations fiscales cantonales

Exonération fiscale pour associations d'utilité publique

Conditions pour l'utilité publique :

• Désintéressement : Activités servant au bien de tiers
• Non-lucrativité : Aucune distribution de bénéfices aux membres
• Comité bénévole : Maximum indemnités de frais
• Réglementation statutaire : Produit de liquidation à organisation d'utilité publique

Demande d'exonération :

• Requête auprès de l'administration fiscale cantonale
• Documents requis : statuts, procès-verbal de fondation, comptes annuels
• Présentation écrite des activités
• Vérification régulière par les autorités

Réglementations TVA

Seuils de chiffre d'affaires :

• Associations générales : CHF 100'000 de chiffre d'affaires annuel
• Associations d'utilité publique/sport/culture : CHF 250'000 de chiffre d'affaires annuel
• Associations exonérées d'impôts : TVA reste applicable

Recettes non imposables :

• Cotisations de membres (sans contrepartie directe)
• Dons à des fins d'utilité publique
• Subventions des pouvoirs publics

Obligations comptables et révision

Obligation comptable de base

Toutes les associations doivent tenir des comptes sur :

• Recettes et dépenses
• Situation patrimoniale
• Capital et dettes
• Bénéfices et pertes

Type de comptabilité :

• Comptabilité simple : Pour associations non soumises au registre du commerce
• Comptabilité double : Obligatoire en cas d'inscription au registre du commerce

Obligation de révision

Révision obligatoire pour :

• Total du bilan : Plus de CHF 10 millions
• Chiffre d'affaires : Plus de CHF 20 millions
• Emplois à temps plein : Plus de 50 en moyenne annuelle

Révision volontaire recommandée pour :

• Associations importantes
• Collectes de dons
• Contributions publiques
• Assurance qualité

Coûts de création et coûts courants

Coûts uniques de création

Coûts obligatoires :

• Création d'association : CHF 0 (gratuit)
• Inscription au registre du commerce : env. CHF 400 (si nécessaire)
• Frais de conseil : Optionnel mais recommandé

Coûts de démarrage supplémentaires :

• Ouverture de compte associatif
• Papier à lettres et site web
• Financement des premières activités

Coûts d'exploitation courants

Dépenses régulières :

• Déclaration fiscale : Annuellement requise
• Frais comptables : Selon l'effort
• Tenue de compte bancaire : Variable selon la banque
• Organe de révision : Pour les associations importantes
• Activités associatives : Dépenses affectées au but

Adhésion et responsabilité

Droits et devoirs des membres

Droits des membres :

• Participation aux assemblées générales
• Droit de vote et d'élection
• Information sur les activités associatives
• Sortie possible à tout moment

Devoirs des membres :

• Paiement des cotisations (si prévu statutairement)
• Respect des statuts
• Loyauté envers le but associatif

Réglementation de la responsabilité

Principe de responsabilité limitée :

• Seul le patrimoine associatif répond des dettes
• Les membres ne sont pas personnellement responsables
• Exception : Réglementation explicite dans les statuts

Responsabilité du comité :

• Responsabilité personnelle en cas de manquement aux devoirs
• Obligation de diligence et de fidélité
• Recommandation : Assurance responsabilité civile

Erreurs fréquentes et comment les éviter

Dans la formulation du but

• Erreur : Buts trop étroits ou orientés profit
• Solution : Formulation idéale et pérenne

Dans la structure organisationnelle

• Erreur : Compétences et responsabilités floues
• Solution : Statuts détaillés avec règles claires

Dans la planification financière

• Erreur : Sous-estimation des coûts courants
• Solution : Planification budgétaire réaliste et concept de financement

Dans la conformité juridique

• Erreur : Négligence des obligations légales
• Solution : Conseil juridique régulier et formation continue

Association vs. autres formes juridiques

Association vs. fondation

Choisir une association pour :

• Organisation orientée membres
• Adaptation flexible du but souhaitée
• Faible capital de départ
• Codécision démocratique

Choisir une fondation pour :

• Affectation durable de patrimoine
• But fixe et immuable
• Capital de départ élevé (CHF 50'000+)
• Engagement à long terme

Association vs. Sàrl/SA

Association pour :

• Buts idéaux et d'utilité publique
• Aucune distribution de bénéfices
• Avantages fiscaux possibles

Entreprise pour :

• Activité orientée profit
• Activités commerciales
• Constitution et distribution de capital

Avantages et inconvénients en résumé

Avantages de la création d'association

Bénéfices :

• Création gratuite : Aucun frais de fondation
• Sécurité juridique : Personnalité juridique propre
• Responsabilité limitée : Seul le patrimoine associatif répond
• Flexibilité : Modifications statutaires simples possibles
• Avantages fiscaux : Utilité publique possible
• Démocratie : Codécision de tous les membres

Inconvénients de la création d'association

Contraintes :

• Non-lucrativité : Aucun bénéfice aux membres
• Charge administrative : Assemblées et procès-verbaux
• Obligations fiscales : Comptes annuels et déclaration
• Dépendance : De membres engagés
• Activité commerciale limitée : Uniquement pour réaliser le but

Questions fréquemment posées (FAQ)

Une association peut-elle faire du bénéfice ?Oui, mais les bénéfices doivent servir au but associatif et ne peuvent être distribués aux membres.

Qui peut devenir membre d'association ?Personnes physiques et morales, pour autant que les statuts ne prévoient pas de restrictions.

L'association doit-elle s'inscrire au registre du commerce ?Seulement en cas de commerce commercial, d'obligation de révision ou de flux financiers internationaux dépassant CHF 100'000.

Comment dissout-on une association ?Par décision associative ou ordonnance judiciaire. Le produit de liquidation doit être utilisé selon les statuts.

Des étrangers peuvent-ils créer une association suisse ?Oui, mais au moins une personne responsable doit être de Suisse.

Check-list pour la création d'association

Avant la création

• Définir clairement le but associatif
• Trouver au moins 2 membres fondateurs engagés
• Développer un concept de financement
• Vérifier et fixer le nom de l'association
• Créer un projet de statuts

Assemblée constitutive

• Invitation à tous les membres fondateurs
• Présenter et adopter les statuts
• Élire le comité et autres organes
• Créer et signer le procès-verbal de fondation
• Fixer les prochaines étapes

Après la création

• Ouvrir un compte associatif
• S'inscrire auprès de l'autorité fiscale
• Vérifier l'inscription au registre du commerce (si nécessaire)
• Souscrire une assurance responsabilité civile
• Planifier la première assemblée générale
• Mettre en place le système comptable

Conseils d'experts pour une gestion associative réussie

1. Créer des structures claires :

• Statuts détaillés avec règles univoques
• Séances de comité et assemblées générales régulières
• Communication transparente et prise de décision

2. Assurer la durabilité financière :

• Planification budgétaire réaliste
• Sources de financement diversifiées
• Comptabilité professionnelle

3. Respecter la conformité juridique :

• Vérification régulière des obligations légales
• Conseil juridique si nécessaire
• Documentation de toutes les décisions importantes

Conclusion

La création d'association en Suisse est simple et économique, mais nécessite une planification et préparation soigneuses. Avec les bons statuts, des membres engagés et une organisation professionnelle, une association peut poursuivre avec succès des buts idéaux et apporter une contribution précieuse à la société.

Facteurs de succès les plus importants :

• But clair : Objectifs et activités univoques
• Membres engagés : Participation active et prise de responsabilités
• Financement solide : Sources de financement durables
• Direction professionnelle : Administration et comptabilité ordonnées

Pour des projets plus complexes ou des exigences particulières, il est recommandé de consulter des experts juridiques et fiscaux pour créer dès le départ la structure optimale.