Dall'idea alla cura dentale sostenibile: la storia della fondazione di Kiyo

Il percorso dall’idea iniziale al prodotto pronto per il mercato raramente è lineare, specialmente in un mercato competitivo come quello dell’igiene orale. Kiyo è un esempio di come da una semplice domanda quotidiana possa nascere una start-up innovativa. Nell'intervista, i fondatori ci raccontano cosa li ha spinti a farlo, le sfide della fase iniziale e le cose più importanti che hanno imparato lungo il percorso. Scoprirai come è stato finanziato Kiyo, quali ostacoli hanno dovuto superare e quale visione ha l'azienda per il futuro.

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1. Come è nata l'idea di Kiyo e quale problema specifico volevate risolvere?

L'idea di Kiyo è nata da una domanda semplice ma fondamentale: con cosa ci laviamo i denti ogni giorno? Quando abbiamo approfondito l'argomento dell'igiene orale, ci siamo subito resi conto di quanto poco sapessimo realmente sui prodotti che utilizziamo più volte al giorno. Allo stesso tempo, ci siamo resi conto che la cura dentale tradizionale è spesso inutilmente complicata: richiede molta acqua, imballaggi in plastica e ingredienti che molti consumatori faticano a comprendere. Il nostro obiettivo era quindi quello di ripensare la cura dentale: efficace, adatta all’uso quotidiano e senza additivi inutili. È così che è nata Kiyo.

2. Come avete proceduto concretamente nella fondazione – quali sono stati i vostri primi passi?

All’inizio abbiamo investito 20’000 franchi dei nostri risparmi nella costituzione di una Sagl. Con questo capitale iniziale abbiamo potuto sviluppare il nostro primo prodotto insieme a un’azienda svizzera di sviluppo nel settore dell’igiene orale: le pastiglie di dentifricio Kiyo. Poiché per noi era chiaro fin dall’inizio che il prodotto non doveva essere solo naturale, ma soprattutto efficace, lo sviluppo è durato circa due anni. Per poter finanziare la prima produzione, abbiamo poi lanciato un crowdfunding su Wemakeit, che ha avuto successo e ci ha permesso di entrare sul mercato.

3. Come avete finanziato Kiyo – e cosa fareste diversamente oggi in materia di finanziamento?

Nella fase iniziale ci siamo autofinanziati completamente. Dopo circa un anno di fase di test sul mercato, ci è apparso chiaro che il nostro business case avrebbe funzionato a lungo termine solo se avessimo ampliato la nostra gamma in modo mirato. Per poter sviluppare e produrre ulteriori prodotti, abbiamo effettuato un primo piccolo round di finanziamento con familiari e amici. Alla fine del 2025 è seguito un altro round con un business angel per accelerare ulteriormente la crescita, in particolare nell’ambito dello sviluppo dei prodotti e del marketing. Guardando indietro, abbiamo preso buone decisioni in materia di finanziamento e oggi non cambieremmo nulla di fondamentale.

4. Qual è stata la vostra sfida più grande nella fase iniziale – e come l’avete superata?

Una delle sfide più grandi all’inizio è stata lo sviluppo del prodotto. Ci sono voluti due anni prima che le nostre pastiglie di dentifricio soddisfacessero i nostri standard e fossero davvero pronte per il mercato. Subito dopo è arrivato il prossimo ostacolo: la formula doveva essere trasformata in una forma in compresse stabile e producibile. Allo stesso tempo, siamo entrati nel mercato senza una grande esperienza nell’e-commerce e lungo il percorso abbiamo commesso molti errori. Abbiamo superato tutto questo soprattutto grazie alla perseveranza, alla grande volontà di imparare e all’impegno a migliorare da ogni errore.

5. Quali sono i tre insegnamenti più importanti che vorreste trasmettere ad altri fondatori?

1. Non è l'idea a essere decisiva, ma la sua realizzazione. Molte idee sembrano buone: ciò che conta è chi le attua davvero con coerenza e nel lungo periodo.
2. La perseveranza è fondamentale. Soprattutto nella fase iniziale, quasi mai tutto va secondo i piani, e spesso è proprio lì che la tenacia separa chi va avanti da chi si arrende.
3. Parlate fin dall’inizio con clienti reali. Voi stessi potreste non essere il target di riferimento, e un feedback sincero dal mercato è solitamente più prezioso di qualsiasi ipotesi formulata in solitaria. Un buon prodotto non nasce dal perfezionismo, ma dalla sperimentazione, dall’apprendimento e dal miglioramento.

6. Dove vedete Kiyo tra cinque anni – e quale visione vi guida?

La nostra visione è quella di sviluppare la migliore igiene orale. Un'igiene orale che non solo funzioni, ma che renda la routine quotidiana più piacevole e migliore. Lavarsi i denti non deve essere semplicemente un dovere, ma qualcosa che fa stare bene e che convince nella vita di tutti i giorni. Allo stesso tempo, con Kiyo vogliamo contribuire a mantenere i denti sani più facilmente nel lungo periodo e rendere così anche più piacevole la visita dal dentista o l'igiene dentale. Inoltre, con i nostri prodotti privi di plastica e il nostro impegno con Buy Food with Plastic, vogliamo continuare ad avere un impatto ecologico e sociale anche in futuro.

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